再生能源是達到淨零的重要手段，但到底對於減碳有怎樣的效果？國際能源署的最新報告，提供了明確的數據：若是沒有過去五年的綠能加持，全球碳排將增加三倍！
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如何減緩氣候變遷？發展可再生能源！國際能源署（International Energy Agency，IEA）的最新報告，給了這個老生常談的答案，卻用明確的數據佐證。
甫於2024年3月初公布的《清潔能源市場監測報告》（ Clean Energy Market Monitor）指出，2023年疫情後全球能源需求成長加速，加上中國、美國等地的乾旱，改用化石燃料發電來彌補短缺的水力發電，導致跟能源相關的二氧化碳排放量創下374億噸的新高。不過，因為太陽能、風電、核電、電動汽車等清潔能源科技的持續擴張，去年與能源相關的碳排量增幅為4億1千萬噸，反而少於上個年度的增幅（4億9千萬噸）。事實上，如果缺少清潔能源的投入，過去五年（2019至2023年）全球的碳排量將增加三倍。
IEA在首度針對清潔能源市場進行的報告中分析，受惠於政策支持和成本的持續下降，清潔能源投資連年成長，在2023年創下1.8兆美元的新高，比2019年成長了近50%。自2019年以來，清潔能源的成長速度，以二比一的比例，超越了化石燃料的成長速度。
從2019到2023這五年間，再生能源（包括太陽能、風電、水力）產出的綠電，共增加了1800 太瓦時（TWh）。相較之下，利用化石燃料（包括煤炭跟天然氣）產生的「灰電」則約略少於850TWh，甚至比太陽能（910TWh）跟風電（885TWh）來的低。
從終端使用來看，也是同樣的情境。隨著電氣化程度的提高（例如電動車）和綠電的供應增加，過去五年綠電使用量增加了約6焦耳（EJ），先進生質燃料的成長則約是2.3 EJ，相當於化石燃料能源使用量（包括灰電跟直接使用化石燃料）的兩倍。
「疫情、能源危機和地緣政治不穩定，都有可能破壞建立更清潔、更安全的能源系統的努力。相反地，我們在許多經濟體中看到了相反的情況。儘管2023年全球能源需求成長比2022年更加強勁，但清潔能源轉型仍在快速推進並控制排放，」IEA執董比羅爾（Fatih Birol）在新聞稿中表示。
太陽能與風電，減少化石燃料需求的主要推手
從2019年到2023年，每年減少的煤炭需求量約為5億8千萬噸煤炭當量（580 million tonnes of coal equivalent，Mtce）。 相較之下，同期全球每年的煤炭需求，則是4億4千萬噸（440 Mtce）。降低煤炭需求的最大功臣，無疑是太陽能跟風電，前者每年可減少的煤炭需求約為3億2千萬噸（320 Mtce），後者則是2億3千5百萬噸（235 Mtce）。 這兩種綠能減少的煤炭需求總量，相當於印度和印尼兩國在2023年火力發電消耗的煤炭總量。
太陽能與風電也是壓低天然氣需求的推手。過去五年，全球天然氣每年減少的需求量約為180bcm (註：billion cubic metres，十億立方公尺，是天然氣計量單位），光是這兩種再生能源減少的需求量就有155bcm，相當於俄羅斯入侵烏克蘭前透過天然氣管線輸往歐盟的出口量（2021年約為150 bcm）。
IEA的新分析顯示，過去五年清潔能源的推廣，大幅限制了化石燃料需求的成長，有助加速擺脫化石燃料的淨零轉型。不過，轉型仍舊面臨挑戰，因為這些技術高度集中於已開發經濟體和中國，世界其他地區仍遠遠落後。2023年，中國和已開發經濟體，佔太陽能與風電新增產能的90%，以及全球電動車銷量的95%以上。
其中，身為全球最大碳排國的中國，也是清潔能源科技建置速度最快的國家。2023年，全球太陽能新增裝置容量年成長高達85%，創下超過420GW的新紀錄，光是中國就佔了這些新增容量的80%以上。2023年全球風電新增裝置量也增加近60%，打破了2020年的紀錄，中國也佔了60%以上。
在電動車部分，2023年全球銷量成長35%達到約1400萬輛，幾乎是每五台售出汽車中就有一台是電動車。中國銷量超過800萬輛，佔全球市場近60%。歐盟市場也成長20%，賣出240萬台電動車，約佔全球市場的25%。美國則是第三大電動車市場，賣出約140萬輛電動車，年成長率超過40%。
在台灣充滿爭議的核電，在2023年的全球新增量也下滑。報告指出，2023 年，全球共有5個新建核反應爐開始運行，分別位於中國、美國、韓國、白俄羅斯、斯洛伐克，新增核電總容量為5.5 GW，比2022年減少30%。過去5年，共有分佈在10個國家的28座核反應器啟動發電，在共計30.5GW的新增核電容量中，新興市場和發展中經濟體佔了四分之三。中國再度拿下第一，五年間新增的核電裝置容量為11GW，佔全球的三分之一。
相較於上述幾種清潔能源科技，熱泵跟綠氫電解槽的市場相對仍小。熱泵在2023年銷量下滑3%，因為在高通膨、高利率的經濟環境下，昂貴的大型設備對一般家庭來說是筆大投資，因此消費者態度趨向保守。此外，天然氣價格大多已從2022年的高峰回跌，也降低了以熱泵取代天然瓦斯的誘因。這突顯出一個重點：為了鼓勵人們選擇綠能，透過調整電費或是退稅等政策手段，有其必要性。
用於製造綠氫的水力電解槽，在2023年也劃下里程碑，新增裝置量大幅激增，飆升至600MW，是2021年創下的240MW高峰的兩倍半，讓2023年的全球裝置容量首度超過1GW的門檻，達到約1.3GW。值得一提的是，2023年新增裝置容量，幾乎相當於全球累積到2022年的裝置容量，顯見這項新興技術具有的潛力。不過，距離實現氣候目標每年所需的數千個GW增幅，仍然相距甚遠。
「近200個國家在12月於杜拜舉行的COP28會議上做出的承諾表明，世界需要採取哪些措施來減少排放下降。最重要的是，我們需要付出更大的努力，使新興和發展中經濟體能夠增加清潔能源投資，」比羅爾表示。
（本文摘自「天下永續會國際雙週報」。欲搶先閱讀最新報導，請加入天下永續會，成為天下ESG生態圈永續夥伴。）